銅是人類最早使用的金屬之一。早在史前時代，人們就開始采掘露天銅礦，并用獲取的銅制造武器、工具和其他器皿，銅的使用對早期人類文明的進步影響深遠。銅是一種存在于地殼和海洋中的金屬。銅在地殼中的含量約為0.01%，在個別銅礦床中，銅的含量可以達到3%～5%。

銅呈紫紅色光澤的金屬，密度8.92克/立方厘米。熔點1083.4±0.2℃，沸點2567℃。有很好的延展性。導(dǎo)熱和導(dǎo)電性能較好，具有抗磁性。

銅在304不銹鋼標準中并沒指定，但國內(nèi)有些產(chǎn)品會添加銅，這是為增加成型性，特別是延展性和抗裂紋性好，并可進行復(fù)雜形狀產(chǎn)品的成形。同樣，添加鉬（Mo)、鈦（Mi)也是因其特殊功能的原因，都是在特定情況下使用。